Trận chung kết Masters Montreal đã có cặp đấu: nhà đương kim vô địch Shelton đối đầu Brandon Nakashima — lần đầu vào chung kết Masters, trước đó là người lớn tuổi nhất trong nhóm tứ kết.
Trong bối cảnh ít được đánh giá cao, Nakashima gần như đá sân nhà, chơi bùng nổ, thắng hai set thẳng, loại Jodar.
Dù tài năng Tây Ban Nha tiếc nuối dừng ở bán kết, anh vẫn san bằng kỷ lục các đàn anh từng viết: trước khi đủ 20 tuổi, vào tứ kết ít nhất ba kỳ Masters liên tiếp.
Hai cầu thủ đó là ai? Họ đã để lại chương nào rực rỡ trong lịch sử Masters? So sánh có thể giúp dự đoán sự nghiệp tiếp theo của Jodar.
Rafael Nadal (Miami đến Rome 2005)
Năm Nadal bùng nổ, anh tạo chuỗi ba giải từ Miami đến Rome Masters — và không chỉ vào tứ kết.
Tại Miami, nơi lần đầu diễn ra chung kết Federer–Nadal, hai người gặp nhau ở trận cuối. Lần này “bò già” rõ ràng rút kinh nghiệm từ thất bại trước đó, cộng phong độ đang như mặt trời giữa trưa; sân cứng thắng là chuyện trong tầm tay, Nadal về nhì. Nhưng sang Monte-Carlo và Rome, vua đất nện bắt đầu càn quét: cả hai Masters anh đều vô địch.
Trong lịch sử, thành tích của Nadal ở ba giải này hoàn toàn khác nhau. Monte-Carlo và Rome Masters, anh là người vô địch nhiều nhất lịch sử, cũng là hai Masters duy nhất anh có số danh hiệu hai chữ số — từ xưa đến nay chỉ một người; còn Miami Masters năm lần vào chung kết, cách nhau 12 năm, tất cả đều thất bại, trong đó hai lần thua Federer — đây cũng là một trong số ít Masters Nadal chưa chinh phục.
Carlos Alcaraz (Cincinnati 2022 đến Miami 2023)
Sau lần đầu đăng quang Miami Masters 2022, Alcaraz một mạch vào tứ kết Cincinnati Masters cùng năm, rồi US Open thắng Ruud, giành Grand Slam cuối năm đó — cũng là Grand Slam đầu tiên của anh. Đầu năm, Indian Wells và Miami Masters, anh lần đầu giành Indian Wells — giải được gọi là Grand Slam thứ năm — lập “Sunshine Double”. Dù thất bại khi bảo vệ Miami, anh vẫn vào tứ kết. Rồi Monte-Carlo, anh không kéo dài mạch thắng; chuỗi vào tứ kết Masters liên tiếp dừng lại.
Thành tích Masters hiện tại của Alcaraz cũng thuộc hàng đầu thế hệ 2000: Indian Wells và Madrid Masters anh đều bảo vệ thành công. Giờ chỉ còn Montreal, Shanghai và Paris Masters chưa chinh phục.
Rafael Jodar (Madrid đến Montreal 2026 · vừa đạt)
Muốn bám đuổi hai đàn anh về thành tích, Jodar còn đường dài. Nhưng từ hơn 500 cách đây chưa đầy một năm đến gần top 10 hiện nay, đã cho thấy tiềm năng rất tốt. Còn tùy anh có giữ được đà hay không. Còn chức vô địch Masters đầu tiên của anh khi nào tới — bạn dự đoán thế nào?